许多刚学佛的人并不知道佛学是干什么的？一心向外求，或者总认为佛学是什么神秘的东西，其实佛学就是一门研究心理状态的学问。现代心理学研究的是心对外界的反应，比如是抑郁还是亢奋，是外向还是内向，看似分得很详细，研究得很透彻，其实没抓住根本。佛陀则直接从心的本体入手，通过研究心的本体的状态，使问题得到根本上的解决。因此，现代心理学仅仅局限于在细枝末节上打转，整天在那里研究树叶树枝，而佛陀则直接研究树根，解决根本问题。这样你就会看到一个很有趣的现象：得了心理疾病的人去找心理咨询师看病，而那个心理咨询师比他病得还重，但还得打起精神给病人解说，等病人走后他就匆匆忙忙到佛陀那里咨询自己的病情去了。
我们的心有哪些状态呢？拿一个事例来说，你走在路上，迎面过来一个人，你看见了，这就是你的如来藏在作用，是你的自性、真心、本来面目、菩提、真如看见了。然而你马上就会控制不住的想：这个人长得真漂亮，好好让人喜欢哟。这就是你的分别执着识在起作用。等那个人走远了你还在想：如果这个人做我媳妇多好，她是在哪个单位上班？结婚了没有？回去打听一下，要不找个人给做个红娘提提……，就这样你开始想入非非，不能入眠，这就是意根在作用。意者，忆也，相续不断之意。《西游记》中牛魔王的头，砍了一个又生一个，怎么砍也砍不完，比喻的就是我们的意。心的状态就是这三个，让我们轮回流转受苦受难的就是分别执着识和意识，也就是我们说的妄心，消灭掉妄心就只有真心用事了。需要说明的是等你真的证到真心用事，反而是烦恼即菩提，但不要望文生义，这句话只有证到才能真正理解。
正因为古大德高僧实证到佛法就是心法，所以有的大师尤其是禅宗里的一些大师干脆要求新佛子不要看经，直接按照方法去证，证到了立刻就明白了。不过这必须有名师指导。
我们的佛陀在实证后，告诉我们一个最根本的法门，那就是观心法门，以心观心是佛陀和古来大德们亲证的最有效最快捷最稳妥的法门。可惜后学者往往在滚滚红尘中、在忙忙碌碌中去观心断念，要么看不住念头观不下去，要么把自己训练成终日默默走神的神经病。要知道刚开始观心必须座上观，待到证悟真心后才能在生活中观，那是保任，因为我们的真心并不是没有思想，恰恰相反，诸佛是极其聪明的，因此，没见真心以前你根本不知道哪些心理活动能断，哪些不能断。再拿座上来说也不是你一上来就能观心的，只有证到身空后，你才能清晰地看到念头和念头之间的距离，到了这时候你才能非常有效的观心，离证悟真心也就不远了。
由于根基不同，大德们也就观机施教，比如教你禅定，从你的意根入手，把你的心伏下来，但因为禅定往往用心过死，出现大德们说的“死水不藏龙”的现象，因此就必须有适当的因缘来破，比如突然听到驴叫，突然让开水烫着手，突然听到石击翠竹的声音等等，都能让你立刻打断意的相续性，证入如来藏。
总之，只要抓住了佛法是心法这个根本，学佛就势如破竹，一点都不难。